玉米褐斑病在7、8月份若温度高、湿度大，阴雨日较多时，有利于发病。在土壤瘠薄的地块，叶色发黄、病害发生严重，在土壤肥力较高的地块，玉米健壮，叶色深绿，病害较轻甚至不发病。一般在玉米8～10片叶时易发生病害，玉米12片叶以后一般不会再发生此病害。
以休眠孢子形态在土壤或者植株病残体中越冬，遇到合适的环境条件孢子苏醒，并通过雨水飞溅等农事操作快速传播。
